Sinds midden juni graast er een unieke kudde van acht merries en twee veulens in ons grensoverschrijdende natuurgebied Hageven-De Plateaux. Deze zeldzame en robuuste Exmoorpony’s, de laatste wilde voorouders van ons gedomesticeerde paard, vormen een prachtig proefproject van Natuurpunt en Natuurmonumenten (NL).
Samen met onze bekende Galloway-runderen gaan zij de oprukkende vergrassing van de heide – die veroorzaakt wordt door stikstofneerslag – te lijf. Omdat paarden over zowel boven- als ondertanden beschikken, knippen zij taaie grassen zoals het pijpenstrootje tot op de bodem af, wat runderen niet kunnen. Dit gecombineerde graasgedrag zorgt voor een gevarieerd mozaïeklandschap dat de biodiversiteit een flinke boost zal geven.
Het loont dan ook absoluut de moeite om deze zomer op ontdekkingstocht te gaan in het Hageven en deze bijzondere dieren, herkenbaar aan hun karakteristieke "meelsnuit" met eigen ogen te bewonderen. Hoewel ze erg rustig zijn, blijven het schuwe, wilde dieren. We vragen wandelaars dan ook uitdrukkelijk om respect te tonen voor hun leefgebied door minstens 25 meter afstand te houden, honden strikt aan de lijn te houden en de pony’s absoluut niet te voederen of te aaien. Trek dus snel je wandelschoenen aan en wie weet spot jij deze nieuwe, viervoetige natuurbeheerders binnenkort in het Hageven!
