Natuurpunt zal volgend jaar een rolstoelpad aanleggen in het Lindelsbos in Overpelt (Pelt), daardoor zullen ook mensen met een beperking er van de natuur kunnen genieten. Tegenover het bos ligt het dienstencentrum Sint Oda, daar worden zo'n 350 kinderen en volwassenen met een ernstige beperking opgevangen. In mei 2026 zou het pad klaar moeten zijn.
Het project moet mensen met een zorgbehoefte of beperkte mobiliteit de kans geven om natuur van dichtbij te ervaren. "Voor onze bewoners is het nu heel moeilijk om ons terrein te verlaten en van de natuur te genieten", zegt directeur Stijn Paesmans van Sint Oda. "Daarom zijn we zo blij met dit project: het vergroot de leefwereld van onze bewoners enorm."
De nieuwe wandelpaden slingeren door een open duinlandschap van ruim een hectare groot. Er komt een zacht hellend pad tot boven op een landduin met panoramisch uitzicht, bloemrijke graslanden en extra rust- en ontmoetingsplaatsen voor bezoekers. Alles wordt aangelegd met oog voor toegankelijkheid en rust.
Geen gevaarlijke verplaatsingen meer
De medewerkers van Sint Oda kijken enorm uit naar de nieuwe wandelpaden: "Als we vroeger met bewoners wilden wandelen, moesten we gevaarlijke verplaatsingen maken over drukke straten of een uur met de bus om ergens rustig te kunnen wandelen", vertelt bewegingstherapeut Nick Martinez Ferrez.
Ergotherapeut Ine Vandeurzen is het met haar collega eens: "Frisse lucht en contact met de natuur zijn cruciaal voor de gezondheid. Met dit project kunnen we onze bewoners die ervaring eindelijk dichtbij bieden. We staan er helemaal achter."
Een project voor de zorg én natuur
Het project is een samenwerking tussen Sint Oda, Natuurpunt Pelt, lokale scholen en de gemeente Pelt. "Dit is het sluitstuk dat het Lindelsbos compleet maakt", zegt Eddy Conjaerts van Natuurpunt Pelt. "We brengen toegankelijkheid en natuurherstel samen. Zo ontstaat een gevarieerd landschap vol leven én beleving." De focus ligt niet alleen op toegankelijkheid, maar ook op natuurherstel. Met bloemrijke graslanden en een nieuw ven krijgt het oude landduinlandschap opnieuw vorm, en groeit de biodiversiteit in het gebied.
Vlaams minister van Omgeving en Landbouw Jo Brouns (CD&V) kondigde vandaag aan dat het Agentschap voor Natuur en Bos 100.000 euro investeert in het duinlandschap via de subsidie 'Natuur in je Buurt'. De wandelpaden worden gerealiseerd met Europese LEADER-subsidies en maken deel uit van het project 'Het Lindelsbos: een verZORGd landschap'.
"Het is een prachtig en noodzakelijk project. Het koppelt biodiversiteit aan de zorgbehoeften van onze inwoners", zegt Brouns. "De zorg zorgt voor de natuur, en de natuur zorgt voor de zorg."
Als alles volgens plan verloopt, kunnen bezoekers en bewoners in mei 2026 van de nieuwe wandelpaden gebruikmaken.
Tekst: Mariken Veldhuis, https://www.vrt.be/vrtnws/nl/2025/11/06/rolstoelpad-sint-oda-pelt-lindelsbos/
