De hittegolven, droogtes en overstromingen die de zomer dit jaar teisterden, hebben geleid tot 43 miljard euro aan verliezen voor de Europese economie. Dat blijkt uit een studie van de universiteit van Mannheim en twee economen van de Europese Centrale Bank.
De onderzoekers gebruikten zowel meteorologische gegevens als economische modellen om de schade in te schatten die veroorzaakt is door extreme weersomstandigheden. Ze hielden rekening met de directe gevolgen, zoals de vernieling van wegen, gebouwen of oogsten bij overstromingen, maar ook met indirecte gevolgen, zoals productieverliezen, het verlies van mensenlevens of de kosten die nodig zijn voor de aanpassingen aan extreem weer.
Lange termijn
Ook werd rekening gehouden met de langetermijngevolgen. “De werkelijke kosten van extreme gebeurtenissen zijn veel groter dan de onmiddellijk gevolgen”, verklaart Sehrish Usman van de Duitse universiteit, die het onderzoek leidde. Zo kan de schaarste of vernietiging van bepaalde producten als gevolg van droogte op korte of lange termijn tot inflatie leiden.
Rekening houdend met al die factoren schatten de onderzoekers dat de macro-economische kosten als gevolg van de rampen van de zomer van 2025 tegen 2029 kunnen oplopen tot 126 miljard euro.
Spanje, Frankrijk en Italië zwaarst getroffen
Spanje, Frankrijk en Italië zijn het zwaarst getroffen, met elk meer dan 10 miljard euro aan verliezen dit jaar. Op middellange termijn zouden de kosten kunnen oplopen tot meer dan 30 miljard euro, aangezien hittegolven en droogtes alleen maar zullen toenemen.
De landen in Midden- en Noord-Europa hebben minder schade geleden, maar daar komen overstromingen de laatste jaren steeds vaker voor, waardoor de kosten van de klimaatverandering er ook zullen stijgen.
Hoger
De onderzoekers wijzen erop dat de bedragen in werkelijkheid waarschijnlijk hoger zullen liggen omdat ze geen rekening hielden met de cumulatieve effecten - hittegolven en droogte gaan vaak samen - en bepaalde andere gevolgen van de klimaatverandering, zoals branden.
De cijfers over economische verliezen die verzekeraars doorgaans verzamelen, hebben alleen betrekking op schade aan materiële goederen en laten andere indirecte effecten, zoals productiviteitsdalingen als gevolg van hitte, buiten beschouwing.
